создан как руководящий орган на Учредительном Съезде заграничных групп большевиков (Женева, 15-19 марта 1905), объединившем их в одну организацию. В КЗО вошли Р. П. Аврамов (Абрамов), Г. Е. Зиновьев, П. А. Красиков, М. Каменский, Емцев. Деятельность КЗО регламентировалась уставом заграничной организации РСДРП, выработанным съездом и утвержденным ЦК РСДРП 18 июня 1905. В связи с движением за объединение фракций первый состав КЗО был распущен в марте 1906 Объединённым ЦК РСДРП. 27-30 декабря 1911 на совещании большевистских групп в Париже КЗО был возрожден. В него избрали Н. А. Семашко, М. Ф. Владимирского, И. Ф. Арманд, В. Н. Манцева, Н. И. Сапожкова и шесть кандидатов в члены КЗО. КЗО имел права самостоятельного комитета РСДРП, в том числе представительства на съездах и конференциях партии. Деятельность КЗО проходила под непосредственным руководством В. И. Ленина. КЗО готовил партийные кадры для работы в России, организовывал и вёл издательские дела, распространял партийную литературу, заведовал центральной кассой заграничной организации РСДРП. Большое внимание КЗО уделял добыванию денежных средств, значительная часть которых поступала в распоряжение ЦК партии (устраивал платные рефераты, концерты, спектакли, лотереи и т.п.). КЗО выполнял поручения ЦК, снабжал уезжавших в Россию членов партии явками. В 1913 издавался "Бюллетень КЗО", в котором освещалась деятельность заграничных большевистских групп и КЗО. В годы 1-й мировой войны 1914-18 КЗО боролся с социал-шовинизмом, вёл революционную агитацию среди российских пленных за границей. Прекратил существование после Февральской революции 1917.

Лит.: Якушина А. П., Заграничные организации РСДРП (1905-1917 гг.), М., 1967.

Н. В. Ершков.